Las ECV son un tipo de enfermedades que afectan al corazón o a los vasos sanguíneos (venas y arterias), como las cardiopatías coronarias, que pueden causar un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular².

Las ECV son la principal causa de mortalidad²: fueron responsables de aproximadamente 17,9 millones de muertes en 2019, lo que representa casi un tercio de las muertes en todo el mundo.³

Algunos de los factores de riesgo que pueden comprometer la salud cardíaca incluyen: una acumulación de colesterol LDL (‘malo’), diabetes, antecedentes familiares de ECV, presión arterial alta continua, una dieta poco saludable o fumar. Cuando no están controlados, pueden hacer nuestro corazón más vulnerable y ponerlo en mayor riesgo de desarrollar una ECV.^2,4 También hay cada vez más pruebas de que pasar la gripe puede afectar negativamente a la salud cardíaca y contribuir a eventos cardiovasculares agudos, como un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.^5–8

Hay medidas que podemos tomar para ayudar a reducir nuestro riesgo cardiovascular.^2,9–13

En primer lugar, es importante saber que tener factores de riesgo no significa necesariamente que desarrollaremos una ECV⁴. Sin embargo, cuantos más factores tengamos, más probable es que podamos desarrollar una enfermedad cardiovascular⁴.

Algunos factores de riesgo, como nuestros antecedentes familiares, no se pueden cambiar;⁴ pero la buena noticia es que muchos de ellos sí: la reducción del colesterol malo, el control de la diabetes y el control de la presión arterial pueden reducir el riesgo. ^{2,4,9,10,12,13}

Al identificar cuáles son nuestros factores de riesgo, podemos asegurarnos de que estamos tomando las medidas adecuadas para proteger nuestro corazón.¹⁴ Hablar con un médico también puede ayudarnos a clarificar nuestras inquietudes o dudas.

Pero más allá de los factores de riesgo, ¿sabías que contagiarnos de la gripe puede desencadenar en un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular?^5–8De hecho, el riesgo de un ataque cardíaco es 10 veces mayor en los 3 días posteriores a una infección por gripe^7,8. Vacunarnos contra la gripe cada invierno puede ayudarnos a reducir ese riesgo¹⁵, algo que cobra todavía más importancia en las personas de 65 años o más y en las que tienen una enfermedad crónica¹⁶.

Nuestro colesterol está compuesto por dos tipos: colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL-C), también conocido como ‘colesterol bueno’, y colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL-C), denominado ‘colesterol malo’⁹. Éste no es necesariamente malo en pequeñas cantidades, pero sí que puede serlo tener demasiado.

Las ECV, incluidos los accidentes cerebrovasculares y las cardiopatías, pueden desarrollarse debido a un desequilibrio entre el colesterol malo y el colesterol bueno: puede hacer que el colesterol se acumule y forme placas que estrechan las arterias o bloquean el flujo sanguíneo⁹. Unas placas que pueden llegar a romperse y provocar un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular⁹.

Hacer cambios en el estilo de vida, como comer de forma más saludable y dejar de fumar, son solo algunas de las formas en que puede ayudar a cambiar nuestros niveles de colesterol a favor del “colesterol bueno”.⁹ De hecho, los estudios han demostrado que, por cada unidad de disminución del colesterol malo, nuestro riesgo de sufrir una ECV (incluido el ataque al corazón) se reduce a la mitad¹⁷.

El desarrollo de nuevos tratamientos y protocolos en el tratamiento de las ECV puede provocar cambios en las directrices médicas y nuevas oportunidades para mejorar los resultados de l@s pacientes. Junto con expert@s, desarrollamos varios proyectos clave para ayudar a l@s médic@s a mantenerse informad@s de los últimos avances e identificar soluciones para abordar las barreras a las que pueden enfrentarse para implementar recomendaciones de directrices en la práctica^18–20.

Nuestro proyecto de optimización de vías del síndrome coronario agudo (SCA) es una iniciativa clave que ayuda a mejorar el tratamiento de las ECV. Fomenta la cooperación entre l@s diferentes profesionales sanitari@s que gestionan a l@s pacientes para implementar recomendaciones de directrices, proporcionar instrucciones claras para el seguimiento y capacitar a sus pacientes para que asuman la responsabilidad de su salud cardíaca^18–20.

Herramientas y programas como el nuestro pueden ayudar a l@s médicos a sentirse segur@s de que están totalmente equipad@s con la información que necesitan, e inspirarles a trabajar juntos, para proporcionar a sus pacientes en riesgo la atención adecuada¹⁹.

Proteger el futuro de nuestro corazón

Si hay algo con lo que debemos quedarnos de este artículo, es esto: darle a nuestro corazón un poco más de amor puede ayudar mucho. Al hacerlo, reducimos el riesgo de desarrollar ECV y mantener el corazón sano durante más tiempo2,^9–13.