Célébrer la place des femmes dans la science
Faire d’un problème une opportunité, d’un revers une avancée, tel est le mode de fonctionnement du progrès scientifique. Pour les femmes dans les carrières scientifiques, technologiques, techniques et mathématiques (STEM), c’est une résilience qui doit marquer leur carrière. Depuis Elizabeth Garrett Anderson, première femme à décrocher un diplôme de médecin en Grande-Bretagne, jusqu’à Jane Cooke Wright, qui a généralisé la chimiothérapie, les femmes ont largement contribué à la science et à la médecine modernes. Mais cet apport n’a pas toujours été reconnu à sa juste valeur.
Pour chaque femme qui a réussi à se faire connaître, bien d’autres ont été réduites au silence, ignorées ou tout simplement oubliées. Et en dépit de leurs contributions, les femmes restent largement sous-représentées par rapport aux hommes. Selon le rapport mondial des Nations Unies sur l’écart entre les sexes (Global Gender Gap Report, 2023) réalisé dans 146 pays, on ne compte que 29,2 % de femmes dans les carrières scientifiques, technologiques, techniques et mathématiques, contre près de 50 % dans les autres secteurs.
À l’occasion du 10e anniversaire de la Journée internationale des femmes et des filles de science, nous braquons aujourd’hui nos projecteurs sur cinq femmes chez Sanofi qui contribuent à ouvrir la voie au changement dans le domaine scientifique et qui peuvent servir de modèles à la prochaine génération de dirigeantes.
Kasey Boynton
J’ai souvent été la première femme et, surtout, la première femme Noire, à accéder à certaines fonctions. La première est celle qui ouvre la voie et, souvent, celle qui est obligée d’essuyer les plâtres.
Kasey Boynton
Directrice principale, Opérations et Partenariats mondiaux
La passion de Kasey pour la science a commencé en sixième, grâce à sa professeure de chimie, Mme Baker, qui a fait naître chez elle une profonde admiration pour le monde naturel. Kasey se souvient : « Elle m'a montré que le corps humain est un véritable miracle, fait de merveilles et d'explications. » Tels sont les enseignements qui ont mis Kasey sur la voie de ce qu’elle est aujourd'hui.
Avoir été la « première » femme à occuper un poste à de nombreuses reprises au cours de sa carrière a constitué pour elle à la fois un défi et une opportunité. Aujourd'hui, Kasey estime que la vraie réussite consiste à donner aux autres les moyens d’agir et de s’autonomiser par le mentorat et l’action.
Chez Sanofi, elle pilote des stratégies mondiales visant à améliorer l’accès aux essais cliniques dans les communautés mal desservies, et elle s’efforce de nouer des collaborations durables avec des partenaires externes pour favoriser l’inclusion grâce à des actions audacieuses et le renforcement des capacités.
Son conseil aux jeunes femmes qui se destinent à une carrière scientifique : « Laissez libre cours à votre curiosité---votre point de vue unique est un superpouvoir. »
Amy Brennan
Mon principal obstacle, c’était moi. Quand je me suis rendu compte qu’il était parfois normal de se sentir mal à l’aise et quand j’ai appris à en tirer parti, tout est devenu plus facile.
Amy Brennan
Responsable Cluster, Manufacturing et Supply
En tant que responsable du Cluster Maladies rares, oncologie et immunologie (RDOI), Amy a pour objectif d’optimiser les ressources et la productivité sur plusieurs sites de M&S Médecine de Spécialité. « J’adore ce que je fais ! Chaque jour, un nouveau problème à résoudre, et je ne saurais imaginer une meilleure carrière. »
Son parcours professionnel dans l’ingénierie et la fabrication n’a pas toujours été facile, mais les défis ont été pour elle une source de motivation. Aujourd’hui, elle estime qu’il y a plus d’occasions que jamais pour les femmes de faire carrière dans les sciences et la technologie. « L’industrie pharmaceutique propose diverses fonctions au sein de M&S, de la recherche-développement et des opérations commerciales. Ce secteur est également synonyme de grandes satisfactions professionnelles dans la mesure où il exerce un impact significatif sur la vie des gens grâce à des médicaments qui peuvent sauver les patients ou changent leurs vies. »
Son conseil à la prochaine génération ? « Restez curieuses, ayez confiance en vous et trouvez des mentores qui peuvent vous guider. »
Alexandra Hicks
Avec nombre de mes merveilleuses collègues chez Sanofi, je suis la preuve vivante qu’il est possible de faire carrière dans un domaine que l’on aime, d’avoir une famille ET d’être un moteur de changement !
Alexandra Hicks
Responsable de la Recherche en immunologie de type 2
Alexandra dirige des recherches sur le rôle de l’inflammation de type 2 dans de nombreuses maladies à médiation immunitaire. À la maison aussi, sa vie est un véritable exercice d’équilibre. « Je suis mère célibataire par choix d’un enfant de 3 ans, ainsi que co-parente de deux jumelles de 15 ans ce qui, je l’espère, me donne aussi un point de vue concret sur l’équilibre dans mon rôle de dirigeante au sein de l’organisation », dit-elle.
Dans le cadre de son travail, Alex veut aider la prochaine génération à réaliser son potentiel professionnel sans compromettre ses objectifs personnels. « Le domaine scientifique évolue rapidement, et les gens qui sortent de l’université pour aller travailler en laboratoire ou ailleurs sont ceux et celles qui vont mener la prochaine vague d’innovation. J’essaie de trouver mon propre équilibre et mes propres limites afin de pouvoir donner aux autres les moyens d’accorder la priorité à la fois à leur vie personnelle et à leur vie professionnelle. »
Son conseil à la prochaine génération de femmes qui envisagent de faire carrière dans les STEM : « Ne vous laissez jamais limiter par ce que les gens pensent, ou par les décisions que les autres peuvent prendre à votre égard. Et ne vous dissuadez pas de faire certaines choses. Faites tout avec conviction et détermination. La vie est trop courte. »
Brenda Mulligan
Quiconque a un esprit curieux et un profond respect pour la communauté scientifique peut faire carrière dans les STEM.
Brenda Mulligan
Responsable Monde Communications scientifiques et R&D
En tant que communicante dans l’industrie pharmaceutique, Brenda passe ses journées à faire le lien entre les découvertes de laboratoire et leur impact potentiel sur la santé humaine. « J’adore fouiller les données et les tendances scientifiques pour voir ce qu’elles pourraient signifier pour les patients, les systèmes de santé et la société en général. »
Brenda reconnaît que les femmes sont confrontées à des obstacles très particuliers, même à des stades avancés de leur carrière. « Il y a encore du travail à faire, notamment au niveau de la direction et dans les conseils d’administration, pour que toutes ces personnes représentent correctement les besoins de la société au service de laquelle elles sont censées œuvrer. »
Voilà ce qui nourrit son ambition. « Ce que j’aime dans l’industrie pharmaceutique, c’est que nous pouvons avoir un vrai impact sur la santé humaine à l’échelle globale. C’est un travail incroyablement significatif. »
Son conseil aux jeunes femmes est simple : « Ne croyez pas qu’il vous faut absolument avoir un diplôme en STEM pour faire carrière dans les STEM. En tant que fière titulaire d’une maîtrise d’anglais, je peux vous assurer que les bonnes communicantes capables de déchiffrer et d’expliquer des sujets complexes sont très recherchées dans le secteur de la santé et autres domaines scientifiques et techniques. »
Sandrine Samson
Ce qui m’inspire, c’est de contribuer aux programmes de vaccins qui sauvent des vies et aident les gens à mieux vivre.
Sandrine Samson
Responsable Affaires médicales Vaccins Monde, Nouveaux produits & Innovation
Sandrine a consacré sa carrière à fournir des médicaments aux gens qui en ont besoin. Pour elle, travailler dans les STEM peut contribuer à changer le monde. « Faire partie de la famille des scientifiques et utiliser la science pour apporter plus de santé et d’équité dans notre monde, telle est la meilleure partie de son travail. »
« L’immunologie est un domaine fascinant. J’ai voulu comprendre la manière dont le corps humain réagit aux menaces internes et externes, pour pouvoir ensuite utiliser ces connaissances pour prévenir ou traiter la maladie. »
Aux jeunes femmes qui envisagent une carrière scientifique, elle conseille de « ne jamais se limiter ni limiter ses rêves. On pourrait grandement améliorer la santé et l’équité. »
Apporter de la valeur à la science et à la santé mondiale
Nous avons un but chez Sanofi : poursuivre les miracles de la science pour améliorer la vie des gens. Ces femmes, et bien d’autres, jouent un rôle unique dans la concrétisation de cet objectif. Nous devons continuer à défendre la contribution des femmes à la science et offrir de nouvelles opportunités aux jeunes filles et aux femmes pour qu’elles réussissent dans le domaine des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques. Pour plus d’informations sur les raisons pour lesquelles nous avons besoin de la Journée internationale des femmes et des filles de science, rendez-vous sur la page officielle ici.